齐壮壮伸出手,想拍拍妹妹的肩膀,但手抬到一半又放下,最后只是重重叹了口气。

  “唉!”

  那一声叹息,沉甸甸的,像石头砸在地上。

  齐壮壮转身,看向爷爷,又看向爸妈,最后目光回到齐薇薇身上。

  “薇薇,你的事,爷爷都跟我说了。介绍信就是大哥给你开的啊!”

  他的声音很稳,但能听出压抑着的情绪,

  “你放心,咱们齐家的男人,可没死光!”

  他顿了顿,一字一顿地说:“大哥陪你一起去鲁省!”

  屋里瞬间安静下来。

  炉火“噼啪”响了一声。

  齐薇薇瞪大了眼睛,看着大哥。

  齐壮壮从怀里掏出一张纸,拍在桌上——是一张请假条,上面盖着街道办的红章。

  “我请了足足一个月的假。”他说,语气不容置疑,“工作的事,安排好了。街道办那边,你大嫂暂时顶着。”

  齐薇薇张了张嘴,想说不用,想说太麻烦,想说……

  但她什么也说不出来。

  喉咙像被什么堵住了,热辣辣的。

  齐壮壮看着她,眼神坚定:“你一个人出远门,家里没人能放心。鲁省那么大,你人生地不熟,找孩子不是一天两天的事。有我在,好歹有个照应。”

  陈红霞先反应过来,眼圈红了:“壮壮,你……你这工作……马蓝她自己不都很忙吗?能行吗?”

  “妈,没事。这就是两口子在一个单位的好处了!”齐壮壮摆摆手,“您也知道街道办的工作,就那么回事儿。请一个月假,顶多扣点工资。我跟领导说了,马蓝也答应了每天顶我半天班。她也说了,薇薇的事要紧。”

  大嫂马蓝,一向喜欢齐薇薇这个小姑子,每次去他们家,都要招待她一番。

  只是,唐爱军说,大嫂身上有傲气,他不喜欢,让齐薇薇少跟她来往。

  而唐爱军所说的傲气,具体就是大嫂给他倒茶的时候,不是双手递给他的。

  就那么一次,就这么一件小事。

  前世,她齐薇薇就再也没登过大哥大嫂的家门。

  齐薇薇又想扇自己巴掌了。

  齐畴也走过来,拍了拍儿子的肩,没说话,但那眼神里的感激和欣慰,谁都看得出来。

  爷爷点点头,脸上露出满意的神色:“壮壮去,我觉得合适。有个男人陪着,安全。而且壮壮一向稳重,这很合适。”

  齐薇薇看着大哥,看着这个从小保护她、为她打过架、替她背过黑锅的大哥。

  前世,大哥为了她,冲动伤人,大好前程毁了,可以说是家破人亡。

  可她呢?

  她为大哥做过什么?

  没有。

  一次都没有。

  她只会索取,只会拖累。

  而现在,大哥又要为了她,请假一个月,陪她奔波千里。

  “大哥……”齐薇薇的眼泪终于掉了下来,“谢谢你……”

  齐壮壮皱眉,伸手揉了揉她的头发——像小时候那样,动作有点粗鲁,但很温暖。

  “傻丫头,跟大哥还客气什么。”他说,“赶紧收拾收拾,咱们尽早出发。火车票我已经托人去买了,事不宜迟,咱们明天就走。”

  明天。

  齐薇薇擦掉眼泪,重重点头。

  好,明天就走。

  去找女儿。

  这一次,她不是一个人。

  她有大哥陪着。

  有家人支持。

  她什么都不怕!

  当天下午,雪停了,但天色依然阴沉。

  齐壮壮揣着爸爸的工作证,出了门。

  铁路家属有购票优惠,能便宜几块钱,还能优先选座——在这个年代,能买到坐票已经很不容易了。

  齐薇薇坐在窗边,看着大哥的背影消失在胡同口。

  齐畴也出门了,拿着妈妈写的采购清单,揣着家里所有的票证去了供销社。

  陈红霞在厨房里忙活,锅碗瓢盆碰撞的声音,带着一种家常的温暖。

  齐薇薇低头继续缝口袋。

  贴身穿着的一件旧棉布衬衫,已经洗得发软。

  她用针线在衬衫内侧缝了三个口袋。

  针脚细密,线用的是跟布料相近的颜色,不仔细看根本发现不了。

  第一个口袋缝在最贴近胸口的位置,完全缝死,只在最上面留了个小口。

  她把那张泛黄的“保证书”折成最小,塞进去,然后用针线把小口也密密地缝上。

  这个口袋,除非把衣服拆了,否则绝对打不开。

  第二个口袋在左肋下,开口朝右,里面装着钱——从唐家拿来的三百块,爷爷给的两百块,王东给的五十块,还有她自己攒的三十多块,一共是五百八十块钱。

  厚厚一沓,用橡皮筋扎着,再用一块旧手绢包好,塞进去。

  口袋缝得很深,钱放进去,贴在身上,外衣宽大,几乎看不出痕迹。

  第三个口袋在右肋下,开口朝左,装的是各种票证:全国粮票、地方粮票、布票、油票,还有最重要的介绍信和唐甜甜的户籍信息、凌家的一系列联系方式。

  这些用另一个手绢包好,也塞进去。

  缝完最后一个针脚,她剪断线头,把衬衫穿上身。

  三个口袋贴着皮肤,沉甸甸的,但很安心。

  钱和票分开装,就算万一丢了一处,也不至于全丢。

  她忧心忡忡:孙喜娣和唐甜甜,什么时候会发现钱不见了呢?

  唐甜甜那个装钱的枕头芯,她动过,但复原得很好,短时间内应该不会被发现。

  孙喜娣的箱子里,那个铁盒子藏得更隐蔽,那老太太有囤积癖,东西塞得满满当当,估计没有大的进项,她不会翻动箱底,恐怕一时半会儿也察觉不到。

  而且铁盒里的重量,她用碎布头补平了。

  只要不打开看,就不会出问题。

  但是……

  齐薇薇算了算时间。

  王东每月一号发津贴,当天或隔天就会寄钱回来。

  上一次的汇款单,是七天前。

  也就是说,唐甜甜在二十三天以后,怎么都会开箱子归置她的钱——她有个习惯,每月收到汇款,都要把钱拿出来数一遍,再和之前的放在一起。

  二十三天。

  她最好能在二十三天以内,赶回来,处理好一切。

  当然,这还是唐甜甜和孙喜娣都不会突然急用钱的情况下。

  万一她们哪个想买新衣服、想添置东西,提前开箱……

  齐薇薇打了个寒颤。

  她们一旦发现钱没了,肯定会发疯!
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